Publié en 1938.
Résumé : En pays de Grimoirie, vit le jeune Arthur, dit la Verrue. Un jour qu’il se trouvait perdu dans la forêt il rencontre l’enchanteur Merlin, celui-ci deviendra son précepteur au château de messire Auctor. Suivront six années d’apprentissage. Moins qu’à la politique et à l’art de la guerre, l’enseignement de Merlin se constitue des secrets de la nature et aux mystères que monde animal. La Verrue se retrouvera donc transformé en carpe, blaireau, oie ou même fourmis. Tant d’enseignements qui pourraient bien l’aider à devenir roi d’Angleterre et à retirer Excalibur de son socle…
L’auteur : Terence Hanbury White est un écrivain anglais né en 1907 à Bombay. Etudiant brillant à Cambridge, il sera professeur pendant deux ans pour ensuite profiter de sa solitude dans un refuge de garde-chasse. Ayant peur des hommes et de leur cruauté, il restera solitaire jusqu’à sa mort en 1964.
Mon avis : J’avais ce livre dans ma PAL depuis un moment déjà et je me suis décidée à l’ouvrir afin de faire une petite pause dans les lectures « sérieuses ». Je n’ai pas été déçue. Il est tout simplement génial ! Il est écrit avec une drôlerie et une sensibilité magnifiques. On voit bien que l’auteur connaît les animaux, dont il décrit les habitudes lors des métamorphoses de la Verrue et qu’il les aime. Cet amour transparait tellement et est si bien formulé qu’on en vient nous aussi à aimer l’oie sauvage ou a trouver attachant le blaireau savant.
Les autres personnages, messire Auctor, Keu, le roi Pellinor, sir Grummore sont des personnages décrit avec ironie mais sans méchanceté. Ils sont attachants et on se surprend à sourire en lisant leurs aventures. Ce qui est également très bien décrit c’est la vie au Moyen-âge, un Moyen-âge de contes de fées bien entendu, mais une époque si bien décrite, de part les cultures, le château les chevaliers, qu’on s’y croirait !
En deux mots : Un livre très chouette, drôle, écrit avec brio, bref un livre que je conseille à tous !
Extrait :« Merlin posa son tricot et regarda son élève par-dessus ses lunettes. « Mon garçon, avant que j’en aie terminé avec toi, tu seras tout ce qu’il y a dans le monde, animal, végétal, minéral, protiste ou virus, peu m’importe, mais il faudra t’en remettre à ma rétrovision. Le temps n’est pas encore mûr pour que tu sois un faucon – d’abord, Hob est encore en train de les nourrir – alors tu ferais aussi bien de t’asseoir un moment et d’apprendre à te comporter en être humain.
– Très bien, si c’est pour essayer. » Et il s’assit.
Au bout de plusieurs minutes, il dit « A-t-on le droit de parler comme un être humain ou doit-on doit-on être vu, mais pas entendu ?
– Tout le monde peut parler.
– Ça tombe bien parce que voulais vous dire que ça fait trois rangs que vous tricotez votre barbe.
– Eh bien, que je sois…
– Je pense que le mieux serait de la couper. Vous voulez que j’aille chercher des ciseaux ?
– Pourquoi ne m’as-tu pas prévenu plus tôt ?
– Je voulais voir ce qui arriverait.
– Tu cours le grave risque, mon garçon, d’être transformé en tranche de pain, et grillé. »
De toute façon, je veux tenter de lire tout ce qui a été écrit sur le sujet de la légende arthurienne, alors, je m'y mettrai rapidement ! ^^
Meli