Le pingouin, Andreï Kourkov.

Publié en 1996. 

Résumé : Victor est un journaliste au chômage, écrivain raté, solitaire, il se demande ce qu'il va bien pouvoir faire. Pour tromper sa solitude il a adopté un pingouin dépressif, Micha, qui aime prendre des bains froid et qui a des insomnies. Un jour le directeur d'un quotidien l'embauche pour un poste un peu particulier : écrire les nécrologies de personnages encore vivants … mais qui bientôt vont commencer à mourir. Coïncidences ou machination ?

L'auteur : Andreï Kourkov (né en 1961) est un écrivain ukrainien de langue russe.

Mon avis : C'est le résumé de ce bouquin qui m'a donné envie de le lire : pensez, un écrivain raté qui écrit les nécrologies de personnes encore vivantes et qui a adopté un pingouin dépressif. Tout cela annonçait un genre de farce, de l'humour, des situations décalées, alors que … ce n'est pas le cas, ou pas tout à fait.
On a bien de situations comiques/tendres entre le pingouin et Victor, puis plus tard encore Sonia (une petite fille dont Victor devra s'occuper), mais le ton n'est pas du tout cela de la comédie, c'est beaucoup plus fin que ça. A commencer par Victor, qui m'a beaucoup fait penser au Mersault de L'étranger de Camus. Un genre de naïf, qui aime son monde simple et qui lorsqu'il a des problèmes, des contrariétés, les oublient aussitôt pour rester dans la simplicité et le calme. Il m'a aussi fait penser à la Mlle Tamara de La bouquineuse de Zoran Zivkovic. Un personnage un peu décalé à qui ils arrivent des choses apparemment invraisemblables ; mais aussi des chapitres courts et qui parfois semblent indépendants.
Puis il y a le style. Très précis et poétique parfois, mais aussi de l'humour noir et une très intéressante description des pays de l'ex-URSS.
Venons en à l'intrigue maintenant … Victor donc est embauché par le directeur d'un journal pour écrire les nécrologies de personnes encore vivantes ; des héros de Kiev ou d'ailleurs. Victor qui n'arrive pas à écrire autre chose que de très courtes nouvelles saute sur l'occasion et commence son travail avec application. Mais bientôt … ses sujets de nécrologies commencent vraiment à mourir et l'enjeu du livre est de savoir si ce sont les nécrologies de Victor qui causent cela ou bien une organisation « mafieuse » qui se sert de ses nécrologies pour choisir ses cibles. Avec un postulat de départ comme ça je pensais à une résolution à l'Agatha Christie, alors qu'on reste toujours dans le flou, que rien n'est jamais dit clairement. Si je dois bien avouer que les dernières pages, avec la lecture que Victor fait d'un article à son sujet m'ont plu, la toute fin m'a déçu ou tout du moins prise de cours. Je ne m'attendais pas à un truc pareil et j'ai envie de dire : « Tout ça, pour ça ? ».

En deux mots : J'ai aimé l'ambiance et les personnages, surtout Micha le pingouin et Sonia (Nina me faisait vraiment flipper avec ses idées de « papa, maman »), et le style de l'auteur mais la fin du bouquin m'a déçue. Une lecture sympathique, mais à laquelle je n'ai pas réussi à beaucoup accrocher.