La Théogonie, Hésiode.

Écrit aux environs du 7^e siècle av. JC.


Présentation de l'oeuvre : Ecrit en hexamètres dactyliques (mètre surtout utilisé en grec ancien et en latin), l'oeuvre d'Hésiode n'est rien de moins que la généalogie des dieux ayant entraîné celles des hommes et des femmes. Dans ce poème d'époque "archaïque" (le plus ancien porté à notre connaissance ?), Hésiode célèbre l'ordre divin du monde en racontant la formation de l'univers, la succession des générations divines et la répartition des honneurs parmi les dieux. L'histoire de la famille divine aboutit ainsi à la mise en place de l'ordre éternel de Zeus. Ce processus théogonique attribue à chaque élément du cosmos, aux dieux immortels ainsi qu'aux hommes mortels, les prérogatives et la place qui leur reviennent.

L'auteur : Hésiode vécu vraisemblablement au début du 7^e siècle av. JC et fut un poète grec vivant en Béotie (partie centrale de la Grèce) ; les seuls renseignements que nous avons à son propos nous viennent de ce qu'il a dit de sa vie dans ses textes. On sait donc que son père s'occupait d'une ferme après avoir déménagé en Béotie, et que son frère lui cherchait querelle avec des procès. Il travailla lui-même à la ferme et était aède (un barde composant des poèmes pour un auditoire) ; il participa à un concours de poésie et gagna un trépied qu'il dédia aux Muses Héliconiennes. Il mourut à Ascra (village de Béotie).

Mon avis : Je ne sais plus pourquoi j'ai acheté la Théogonie ... soit c'est parce que j'en ai entendu parler en lisant Pandora d'Anne Rice soit c'est parce qu'on en parlait dans Azilis de Valérie Guinot. Toujours est-il que je suis ravie de l'avoir lu ! C'est assez particulier car il s'agit d'un texte où Hésiode raconte l'origine des dieux, n'hésitant pas à citer à la suite des dizaines de dieux (descendants pour la plupart de Zeus ; il était plutôt du genre polygame le bougre). Parfois même il anticipait et passait à la narration en nous racontant des batailles entre les dieux (genre celles entre les Titans et les dieux de l'Olympe si j'ai bien compris). C'était fascinant de voir là les croyances d'un peuple si ancien (pour nous) détaillées et accessibles. Cela me permettra j'espère de mieux comprendre quand je lirais d'autres livres se passant à la même époque.
Ce qui est curieux également et qui émoustille ma fibre imaginative c'est les noms des dieux et ce qu'ils représentent. Dans cet ordre divins, chaque fleuves, rivières, montagnes, rochers est un dieu ; et on nous parle d'eux comme d'êtres vivants mais qui en même temps sont "matériels". Je ne sais pas comment m'expliquer, mais vu que je suis du genre curieuse ça me ravit d'apprendre ce genre de détails. Je vous mets en illustration un tableau de Botticelli que j'aime énormément (dommage qu'on ne puisse pas zoomer sur Aphrodite) et qui représente la naissance d'Aphrodite telle qu'elle est rapportée dans la Théogonie : "Dans cette écume une fille se forma, qui toucha d'abord à Cyhtère la divine, d'où elle fut ensuite à Chypre qu'entourent les flots ; et c'est là que prit terre la belle et vénérée déesse qui faisait autour d'elle, sous ses pieds légers, croître le gazon et que les dieux aussi bien que les hommes appellent Aphrodite pour s'être formée d'une écume, ou encore Cythérée, pour avoir abordé à Cythère ..."

En deux mots : Un texte intéressant, et aussi émouvant de lire une témoignage si ancien de la "poésie".


(La naissance d'Aphrodite, Sandro Botticelli, 1485)