Le diamant du rajah, Robert Louis Stevenson.

Publié en 1880 dans le Cornhill Magazine, puis en 1882 dans le recueil Les Nouvelles mille et une nuits.


Résumé : Qui aurait cru qu'un diamant puisse provoquer une telle avalanche de catastrophes dans la haute société londonienne ? Certainement pas le jeune et distingué Harry Hartley, victime bien malgré lui du maléfique diamant du rajah.

L'auteur : Robert Louis Balfour Stevenson (1850-1894) était un écrivain et nouvelliste écossais. Célèbre pour L'étrange cas du Docteur Jekyll et de Mister Hyde mais aussi pour L'île au trésor, récits d'aventures ou fantastique d'une qualité prodigieuse.

- Le pavillon dans les dunes -

Mon avis : J'avais lu il y a quelques temps Le pavillon dans les dunes, que j'avais aimé. J'ai décidé pour couper ma lecture en cours (Belle du seigneur) de me plonger avec délice dans quelques nouvelles de Stevenson. Et en effet, j'ai passé une agréable moment de lecture.
Ces quatre nouvelles sont extraites encore une fois des Nouvelles mille et une nuits, et forment sous le titre du Diamant du rajah la deuxième partie du recueil après Le club du suicide que j'ai également lu. Dans Le club du suicide nous faisons connaissance avec le prince Florizel de Bohême qui joue au justicier à ses heures perdues ; il n'apparaît pas tout de suite dans la première nouvelle du Diamant du rajah, mais aura tout de même une place importante dans la suite.
Si le sujet et les héros de ces quatre nouvelles ne sont pas les plus original que j'ai pu lire, j'ai passé un bon moment en leurs compagnie. La plume de Stevenson y est pour beaucoup ; légère, elle nous fait passer d'un événement à un autre tranquillement.
Ce que j'aime également dans ces nouvelles c'est que même si le héros n'est pas le même à chaque fois, on a une continuité dans l'histoire et à la fin de chaque nouvelle l'auteur nous convie à lire le suivant comme un conteur en face de nous le ferait.
Ces nouvelles ne sont pas des trésors de philosophie ni de beauté stylistique, et je n'ai pas dit que c'était négatif. On lit simplement les aventures de héros prit malgré eux dans le destin du diamant et c'est distrayant voilà tout. Ça m'a fait penser à L'invité de Dracula de Stoker, à cause de l'époque et du sujet des nouvelles. Dans Le diamant, les héros n'ont pas peur de dormir à même le sol, de manger frugalement et de se battre pour leurs dulcinées. Ce qui fait que cela peut être lu par des jeunes adolescents pour découvrir Stevenson avant de passer à des choses « plus sérieuses », mais aussi par des « plus vieux » qui saurait apprécier, comme moi, l'atmosphère désuète et romanesque qui y est installée. La dernière nouvelle, et plus particulièrement le dernier paragraphe de la dernière nouvelle, clôt notre lecture avec talent et humour.

En deux mots : Il s'agit là d'une lecture typique qu'on pourrait faire au coin du feu, savourant les mots de Stevenson et suivant avec intérêt et indulgence les aventures de ces héros d'un jour. Une lecture agréable et reposante.